Contratos de arrendamiento, alquiler y cargos en una comunidad de casas móviles

Si usted es dueño de su casa móvil y alquila el lote donde está ubicada, hay reglas específicas sobre su contrato de arrendamiento, su alquiler y los cargos que su arrendador puede cobrarle. Este artículo explica estas reglas y lo que puede hacer si su arrendador no las cumple.

Esta guía incluye referencias al código de ley, por ejemplo (Ley de Virginia 55.1-1302). No necesita memorizarlos. Se incluyen por si alguna vez necesita mostrarle a su arrendador o a una corte exactamente de dónde viene la regla. Si está trabajando con un abogado o con ayuda legal, ellos sabrán cómo usarlos.

¿Qué tipo de contrato de arrendamiento puedo tener?

Su arrendador debe ofrecerle un contrato de arrendamiento por escrito de un año (Ley de Virginia 55.1-1302). Muchas comunidades marcan de antemano la opción de mes a mes en los documentos. Usted no tiene que aceptarlo. Puede pedir un contrato de arrendamiento de un año al firmar su primer contrato o cualquier renovación. Su arrendador no puede ofrecerle solo un contrato de mes a mes.

La primera página de su contrato de arrendamiento debe incluir todas las tarifas que usted debe pagar. Su arrendador no puede esconder ninguna tarifa en otras partes de su contrato de arrendamiento.   

Si su arrendador no le da un contrato de arrendamiento nuevo para firmar al menos 60 días antes de que termine su contrato actual, su contrato de arrendamiento se renueva automáticamente con las mismas condiciones. Esto se llama renovación automática (Ley de Virginia 55.1-1302(B)). Esto significa que, si su arrendador deja pasar ese plazo de 60 días, no podrá cambiar las condiciones de su contrato, incluyendo el alquiler, hasta la próxima renovación.

¿Con cuánto tiempo de anticipación me tiene que avisar mi arrendador antes de subir el alquiler?

En general, su arrendador puede aumentar el alquiler cuando usted empieza un nuevo contrato de arrendamiento. Antes de que se renueve el contrato de arrendamiento, ellos deben darle a usted un aviso por escrito de al menos 60 días de anticipación si van aumentar el alquiler. Ellos también deben darle un aviso por escrito de 60 días por cualquier nuevo término, condición o cláusula en su contrato de arrendamiento (según la Ley 55.1-1203(B) de Virginia). 

Su arrendador no puede aumentar su alquiler durante el periodo del contrato de arrendamiento. Si su contrato de arrendamiento dice que ellos pueden aumentarle al alquiler antes de que termine el contrato de arrendamiento, eso es ilegal.   

Hay una situación donde su arrendador no puede aumentarle al alquiler en lo absoluto, incluso si usted está renovando su contrato de arrendamiento. Eso es si su gobierno local ha emitido un “Aviso de Infracción” (NOV, del inglés “Notice of Violation”) para su comunidad. Los gobiernos hacen esto cuando hay un problema serio de salud y de seguridad que no ha sido arreglado, tal como una filtración de agua o problemas con las aguas residuales.   

Para saber si su comunidad tiene un Aviso de Infracción activo, contacte a la oficina de zonificación (oficina encargada de administrar el uso del suelo) de la ciudad o del condado. Pregunte por la oficina de códigos y de construcción. Ellos le pueden decir si hay un Aviso de Infracción para su comunidad de casas móviles. 

Si existe un Aviso de Infracción, es ilegal que su arrendador aumente su alquiler. Si ellos de igual forma lo aumentan, contacte a un abogado para que le ayude.  

¿Qué pasa si mi arrendador no cumple con el plazo de renovación?

Si su arrendador no le da un contrato de arrendamiento nuevo para firmar al menos 60 días antes de que termine su contrato actual, su contrato de arrendamiento se renueva automáticamente con las mismas condiciones. Esto se llama renovación automática (sección 55.1-1302(B) del código).

Esto significa que, si su arrendador deja pasar ese plazo de 60 días, no podrá cambiar las condiciones de su contrato, incluyendo el alquiler, hasta la próxima renovación.

¿Cuánto puede cobrarme mi arrendador por una multa por demora?

El límite de las multas por demora es del 10 % del alquiler mensual del lote o del 10 % del saldo pendiente, el que sea menor. Esto es importante porque algunos arrendadores intentan cobrar el 10 % del total del alquiler mensual aunque sea solo una pequeña parte la que esté atrasada.

Así funciona en la práctica:

• El alquiler del lote es de $500 y usted no paga nada: debe $500. La multa por demora máximo es de $50, es decir, el 10 % de $500.
• El alquiler del lote es de $500 y usted paga $450: debe $50. La multa por demora tiene un límite de $5 (el 10 % de $50), no $50.

¿Qué documentos debo recibir cuando firme mi contrato de arrendamiento?

Cuando firme un contrato de arrendamiento, su arrendador debe darle una copia de su contrato firmado y una copia de la Declaración de Derechos del Inquilino de la MHLRA (MHLRA Tenant Rights Statement en inglés) dentro de un mes después de haberlo firmado (Ley de Virginia 55.1-1303).

Usted tiene derecho a recibir la versión correspondiente al año en que se firmó su contrato de arrendamiento original.

Su arrendador está obligado a entregar ciertos documentos cada año.

Usted y sus vecinos tienen el derecho de comprar su comunidad de hogares móviles. Su arrendador debe informarle por escrito sobre estos derechos cada año. 

Cada año, usted debe recibir dos documentos. Uno que explica que los residentes tienen el derecho de hacer una oferta de comprar la comunidad en cualquier momento. El otro explica que se le debe dar la oportunidad a los residentes la primera oportunidad de comprarlo si el arrendador quiere vender o cerrar la comunidad. 

Lea más: Si su comunidad se vende o se cierra

¿Puede mi arrendador decidir no renovar mi contrato de arrendamiento? 

Su arrendador debe tener una buena razón para no renovar su contrato de arrendamiento. Ellos deben ofrecerle un nuevo contrato de arrendamiento de un año a menos que, dentro del último año, usted hay acometido una infracción sobre su contrato de arrendamiento que es lo suficientemente seria como para poder ser desalojado legalmente por el arrendador.   

Los problemas que se pueden arreglar no cuentan si usted los corrigió después de que el arrendador le dio una notificación a usted. Por ejemplo, si su arrendador se quejó por basura en su lote y usted lo limpió, ellos no pueden usar ese problema como una razón para no renovar su contrato de arrendamiento.   

Sin embargo, si usted cometió una infracción seria que causó un daño permanente y le dio al arrendador razones para desalojarlo, ellos pueden elegir no renovar su contrato de arrendamiento.   

Si su arrendador decide no renovar su contrato de arrendamiento, se les exige que le den a usted un aviso por escrito al menos 90 días antes de que termine el contrato de arrendamiento. El aviso debe explicar claramente por qué no lo están renovando.   

Si su arrendador no le da un aviso apropiado, o si usted cree que la razón que dieron no es válida, contacte un abogado para que le ayude legalmente. 

¿Puede mi arrendador cobrarles a mis invitados por visitarme?

No. Su arrendador no puede cobrarles a sus invitados solo por venir de visita (Ley de Virginia 55.1-1306). Su contrato de arrendamiento debe explicar claramente la diferencia entre un invitado y un ocupante.

Por lo general, un invitado es alguien que le visita por poco tiempo. Un ocupante es alguien que vive con usted regularmente. Si no sabe con seguridad, lea su contrato de arrendamiento o pregunte en su oficina de ayuda legal.

¿Puede el arrendador de mi comunidad crear reglas nuevas que me obliguen a mejorar mi vivienda?

Su arrendador puede crear reglas nuevas para la comunidad. Pero hay límites.

Primero, su arrendador debe avisarle con antelación razonable antes de que una regla nueva entre en vigor. En Virginia, 30 días generalmente se considera un tiempo de aviso razonable. No pueden sorprenderle con un cambio de reglas de un día para otro.

Toda regla de su arrendador debe cumplir varios requisitos:

• La regla debe tener un propósito real. Es decir, proteger la seguridad, la salud o la comodidad de los inquilinos, proteger la propiedad contra daños o administrar los servicios compartidos de manera justa. Una regla que no cumple uno de esos propósitos no es válido.
• La regla también debe ser justa y clara. Debe aplicarse a todos los inquilinos de la misma manera. Debe ser lo suficientemente específica para que usted pueda entender realmente qué se le permite hacer y qué no. Una regla no puede liberar a su arrendador de una obligación que le corresponde cumplir.

Una regla nueva no puede modificar de forma significativa lo que usted acordó al firmar su contrato de arrendamiento. Si lo hace, la regla no es válida a menos que usted la acepte por escrito. Lea con cuidado antes de firmar. Puede negarse.

Si usted acepta por escrito y luego incumple una regla válida de la comunidad, su arrendador puede decir que usted rompió su contrato de arrendamiento.

Si cree que alguna regla es injusta o que no cumple con estos requisitos, comuníquese con su oficina local de ayuda legal.

Las reglas sobre su vivienda son diferentes.

Su vivienda es su propiedad privada. Su arrendador no tiene autoridad sobre la vivienda en sí. Por ejemplo, por lo general, un arrendador no puede obligarle a pintar su vivienda de un color específico ni a instalar cierto tipo de puerta.

Sin embargo, su arrendador puede exigirle que haga reparaciones para que su vivienda cumpla con los códigos de construcción locales. Esto puede incluir, por ejemplo, porches delanteros, toldos y cocheras.

Si cree que alguna regla es injusta o que no cumple con estos requisitos, comuníquese con su oficina local de ayuda legal.

Si un coinquilino se muda, ¿el inquilino que se queda es responsable de todo el alquiler del lote? 

Si su coinquilino se muda, depende de lo que se establezca en su contrato de arrendamiento del lote.

Si ambos aparecen en el contrato como inquilinos conjuntos, entonces usted será el responsable de pagar toda la renta del lote y los servicios públicos si su coinquilino se muda por cualquier razón.

No todas las personas que viven en su vivienda son necesariamente inquilinos en el contrato de arrendamiento. Algunas personas figuran como residentes aprobados, por ejemplo, un hijo mayor de edad o un nieto. Los residentes aprobados tienen permiso para vivir en la comunidad, pero no firmaron el contrato de arrendamiento. Esto significa que no son legalmente responsables de pagar la renta.

Si no sabe con seguridad qué establece su contrato, léalo con atención para ver quién aparece como inquilino. Si necesita ayuda para entender su contrato de arrendamiento, comuníquese con su oficina local de ayuda legal.

¿Dónde puedo obtener ayuda gratuita o de bajo costo?

• Encuentre su oficina local de ayuda legal: virginialawhelp.org/es/obtenga-ayuda-legal
• Haga una pregunta gratuita a un abogado en línea: virginia.freelegalanswers.org
• Obtenga una consulta de bajo costo con un abogado por $35: vsb.org/Site/legal-help/vlrs.aspx

Cosas que debe recordar

• Tiene derecho a un contrato de arrendamiento por escrito de un año. No permita que su arrendador le obligue a firmar un contrato de mes a mes.
• Si su arrendador deja pasar el plazo de renovación de 60 días, su contrato de arrendamiento se renueva automáticamente con las mismas condiciones.
• Las multas por demora tienen un límite. Usted solo debe el 10 % del monto que realmente está atrasado, no el 10 % de toda su alquiler.
• Todos los aumentos de alquiler deben estar por escrito. Un aviso verbal no cuenta.
• Lea atentamente su contrato de arrendamiento, especialmente cualquier referencia a los aumentos de alquiler a mitad de año.