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Cuidado por familiares y opciones de colocación en casos de CPS en Virginia | Virginia Law Help

Cuidado por familiares y opciones de colocación en casos de CPS en Virginia

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Reviewed by: Valerie L'Herrou, Anna Daniszewski

Si alguien reporta que su hijo podría estar sufriendo abuso o negligencia, Servicios de Protección Infantil (CPS) actuará. Servicios de Protección Infantil (CPS) es parte de su Departamento de Servicios Sociales (DSS) local. 

Si CPS dice que su hijo no puede quedarse con usted en este momento, un familiar o un adulto de confianza cercano a su familia podría cuidar a su hijo durante este tiempo. Esto se llama cuidado por familiares. Mantiene a su hijo conectado con personas que lo conocen y lo aman. 

El cuidado por familiares puede tomar varias formas diferentes, y las diferencias importan. Aunque su meta sea que su hijo vuelva a su vivienda, usted tiene derecho a pedir que coloquen a su hijo con una persona específica en quien confía mientras avanza ese proceso. Hable con su abogado para entender todas sus opciones y cómo afectan sus metas para su familia.

Hay ayuda legal gratuita disponible: 

¿Cuáles son los diferentes tipos de cuidado por familiares? 

Cuidado informal por familiares 

Si tiene dificultades para cuidar a su hijo y le pide a un familiar o amigo cercano que cuide a su hijo, esto se conoce como “cuidado informal por familiares”.  

Es buena idea hacer un acuerdo de “poder legal” con el familiar, para que pueda buscar atención médica para el menor o inscribirlo en la escuela si es necesario.  

Una vez que haga cambios en su vida y en su situación de vivienda, puede llevar a su hijo de vuelta a casa. Tenga en cuenta: a veces los familiares van a la corte y obtienen una orden de custodia. Entonces, tal vez tenga que presentar una petición en la corte para recuperar a su hijo. Más información: Custodia infantil y visitas en Virginia.

Cuidado por familiares mediante un “plan de seguridad” o “Acuerdo de colocación de seguridad parental” 

Si CPS decide no presentar un caso en la corte para retirar a su hijo, puede pedirle que firme un Plan de seguridad o un Acuerdo de colocación de seguridad parental para que su hijo se quede temporalmente con un familiar o adulto de confianza. Esto se explica con más detalle a continuación. 

Cuidado tutelar con familiares o personas cercanas durante un caso en la corte 

Si la corte retira a su hijo de su cuidado y le da la custodia legal a DSS, un familiar o adulto de confianza puede convertirse en un hogar de crianza aprobado para su hijo. Esto quiere decir lo siguiente: 

  • DSS sigue involucrado en su caso y le proporciona servicios a usted y a su hijo.
  • DSS todavía debe trabajar para que su hijo vuelva con usted.
  • El familiar o adulto de confianza puede recibir asistencia económica de DSS para ayudar a cuidar a su hijo.
  • Un juez sigue supervisando el caso. 

No todas las personas pueden calificar como hogar de crianza. Ciertas condenas penales o antecedentes previos con CPS pueden descalificar a una persona, según qué tan graves fueron y hace cuánto tiempo ocurrieron. El personal de DSS considerará estas cosas y puede solicitar una exención de las reglas. Si al familiar se le niega la oportunidad de convertirse en hogar de crianza para el menor de su familia, el familiar puede apelar esa decisión. Pídale al trabajador de cuidado tutelar una copia del formulario de apelación.

Custodia con un familiar o adulto de confianza 

La corte también puede otorgar la custodia de su hijo a un familiar o adulto de confianza, ya sea temporalmente durante el caso o como resultado final. Una orden final de custodia dura hasta que su hijo cumpla 18 años, a menos que se modifique. 

Si la corte emite una orden final de custodia que otorga la custodia a un familiar, eso termina el caso en la corte y, por lo general, termina la participación activa de DSS. Esto significa que los servicios de DSS para el menor y el cuidador pueden terminar. 

Los cuidadores familiares sí tienen acceso a apoyos para un menor. El menor puede ser elegible para TANF, SNAP y asistencia de cuidado infantil. Si el menor estuvo en cuidado tutelar, Virginia tiene dos programas que permiten que la asistencia económica continúe cuando la custodia del menor se transfiere de DSS al familiar. Estos programas se llaman KinGAP. Se supone que DSS debe explicarle KinGAP antes de que usted tome la custodia del menor, pero esto no siempre ocurre, así que asegúrese de preguntar sobre esto. Revise si KinGAP u otros recursos podrían estar disponibles para su familia. 

Si una corte otorga la custodia al familiar, esto significa que no se terminaron todos sus derechos parentales. Eso importa. Usted y su hijo todavía tienen ciertos derechos entre sí: 

  • Más adelante puede pedirle a la corte que cambie el arreglo de custodia o visitas.
  • Los familiares cuya conexión con su hijo viene por medio de usted, como hermanos o abuelos, todavía tienen derecho a pedir visitas o custodia.
  • Por lo general, puede acceder a los registros de su hijo.
  • Su hijo puede heredar de usted. 

Si no parece posible que su hijo vuelva a su vivienda y usted tiene una buena relación con el familiar que tiene a su hijo, una orden final de custodia puede permitirle mantener su relación y resolver las cosas de manera privada, sin la participación continua de DSS.

¿Qué es un Acuerdo de colocación de seguridad parental? 

Un Acuerdo de colocación de seguridad parental es un acuerdo por escrito entre usted, su DSS local y un familiar o adulto de confianza para que su hijo viva temporalmente con esa persona. Usted tiene que aceptar firmarlo. CPS no puede obligarle, pero si no lo firma, puede presentar una petición ante la corte para retirar a su hijo y colocarlo en cuidado tutelar. 

Esto normalmente ocurre antes de que empiece un caso en la corte. Si CPS investiga un reporte y decide que su hijo no puede quedarse con usted de manera segura, puede ofrecer un acuerdo de colocación en vez de ir a la corte. Es una alternativa a que un juez emita una orden de retiro o coloque a su hijo en cuidado tutelar. 

Ir a la corte tiene riesgos, pero también trae protecciones: un juez supervisa lo que pasa y usted tiene derecho a un abogado gratuito. Un acuerdo de colocación no incluye esas protecciones. Es importante entender lo que está firmando antes de hacerlo. 

¿Cuánto tiempo dura el acuerdo? 

Los acuerdos pueden durar hasta 90 días y, en algunos casos, pueden extenderse hasta 90 días más. El acuerdo debe incluir una fecha en que termina la colocación. Cualquier persona, incluyendo usted, puede terminar el acuerdo en cualquier momento y por cualquier razón, y su hijo volverá con usted. Sin embargo, si DSS cree que no es seguro que su hijo regrese, puede acudir a la corte para obtener una orden de retiro. 

¿Qué pasa cuando termina el acuerdo? 

Cuando se cumplen los 90 días, DSS debe volver a evaluar la situación. Ellos pueden: 

  • Decidir que es seguro que su hijo vuelva a casa, y trabajar con usted y el cuidador en un plan de regreso.
  • Devolverle a su hijo, con la condición de que usted siga recibiendo servicios.
  • Extender el acuerdo hasta 90 días más.
  • Decidir que su hijo no puede volver a su vivienda y presentar un caso en la corte.
  • Presentar una Orden de protección infantil (“Child Protective Order”, en inglés) para que su hijo pueda volver a su vivienda mientras usted debe seguir ciertas reglas o arriesgarse a que la corte determine que está en desacato. Una corte puede encarcelarle si incumple la orden. 

¿Qué debe incluir el acuerdo? 

El acuerdo debe explicar claramente: 

  • Por qué su hijo no puede quedarse con usted de manera segura en este momento.
  • De qué son responsables usted y el cuidador, incluyendo cómo el cuidador obtendrá servicios médicos, de salud mental y educativos para su hijo.
  • Cómo y cuándo serán las visitas, y de qué otra manera puede comunicarse con su hijo.
  • De qué es responsable DSS, incluyendo servicios para usted, su hijo y el cuidador. 

El acuerdo debe decir que, al firmarlo, usted no está admitiendo que abusó de su hijo o que fue negligente con su hijo. Aun así, el acuerdo puede usarse en su contra más adelante.  

Lea todo cuidadosamente.  Si no está de acuerdo con alguna parte, o no cree que pueda cumplirla por completo, pídale a DSS que cambie la redacción.  

Si algo no corresponde a su situación, pídale a DSS que lo quite.  

También puede pedir que se agreguen cosas, incluyendo servicios o responsabilidades de DSS que aún no estén en la lista. El acuerdo también debe hacer responsable a DSS, así que asegúrese de que cualquier cosa que DSS deba hacer o pagar esté por escrito. 

No tiene que firmar en ese momento. El acuerdo debe decir que usted tiene derecho a buscar ayuda legal primero. Como no hay un caso en la corte, usted no tiene derecho a un abogado gratuito. Algunas organizaciones de ayuda legal pueden ayudar, y usted puede obtener una consulta de $35 por medio del Servicio de referencia de abogados de Virginia o hacer una pregunta en VA Free Legal Answers. 

Si cree que DSS no está gestionando correctamente su acuerdo de colocación, puede presentar una queja ante la Oficina del Defensor de Menores. Esta oficina investiga las prácticas de DSS y hace recomendaciones. No tiene autoridad sobre las cortes, pero puede abordar la conducta de DSS. 

¿Dónde puedo encontrar ayuda legal? 

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