¿Puedo divorciarme en Virginia sin abogado?

En algunas situaciones, sí, puede presentar el divorcio por su cuenta. A veces se le llama divorcio DIY o divorcio “hágalo usted mismo” (Do It Yourself, en inglés).

No es fácil. Los procedimientos de la Corte de Circuito de Virginia son complicados, incluso para casos sencillos. Pero es posible. 

(Si le han entregado documentos de divorcio, infórmese sobre cómo responderlos). 

¿Qué tipo de divorcio puedo presentar por mi cuenta? 

La mejor manera de hacer un divorcio DIY es presentar un divorcio no disputado, también llamado divorcio sin culpa. Estos términos significan casi lo mismo, con una pequeña diferencia. 

• Un divorcio sin culpa se basa en que usted y su cónyuge estuvieron separados el tiempo que exige la ley, ya sea seis meses o un año, según su situación.
• Un divorcio no disputado es un divorcio sin culpa en el que todos los asuntos legales, incluyendo la custodia infantil, la manutención infantil, la manutención del cónyuge y la división de bienes y deudas, se decidieron antes de presentar el divorcio. Quizá necesite un mediador o un abogado para ayudarle a resolver esos asuntos primero. Pero una vez que todo esté resuelto, tal vez pueda presentar el divorcio usted mismo. 

Puede obtener un divorcio sin culpa aunque haya culpa. Para que se considere sin culpa, el divorcio debe basarse en la separación, no en otra cosa.   

¿Qué debo tener listo antes de presentar el divorcio? 

Un divorcio no disputado significa que todos los asuntos legales se resolvieron antes de presentar el divorcio. No puede presentar un divorcio no disputado si alguno de estos asuntos todavía está en disputa: 

• Custodia infantil, tiempo de crianza y manutención infantil, si tiene hijos
• Manutención del cónyuge
• Cómo dividir sus bienes, activos y deudas 

Antes de presentar sus documentos de divorcio, debe tener un acuerdo de separación u órdenes de la corte que decidan sobre todas estas cuestiones. 

Estos asuntos pueden resolverse por acuerdo entre usted y su cónyuge, o por orden de una Corte JDR (Corte de Menores y Relaciones Domésticas, Juvenile and Domestic Relations Court, en inglés). Si necesita ayuda para resolver estas cuestiones, es mejor hablar con un mediador o un abogado. 

Una vez que todo esté resuelto, también conviene que cada cónyuge pida a un abogado que revise los documentos antes de presentarlos. 

¿Califico para realizar un divorcio DIY? 

Puede obtener un divorcio DIY si todo lo siguiente aplica a su caso: 

• Su divorcio es sin culpa, es decir, se basa en la separación y no en algo como adulterio (aunque haya habido adulterio u otra culpa).
• Usted y su cónyuge firmaron un acuerdo de división de bienes (“Property Settlement Agreement” o PSA, en inglés), también conocido como acuerdo de separación, o tienen órdenes de la corte que resuelven estos asuntos.
• Ninguno de los cónyuges estuvo en las fuerzas armadas mientras estuvieron casados, está encarcelado, está internado en una institución o ha sido declarado mentalmente incapaz.
• El cónyuge demandado no está actualmente en servicio militar activo.
• Ninguno de los cónyuges está cursando un embarazo.
• Completaron su período de separación, ya sea de seis meses o un año según su situación. 

¿No sabe con seguridad si califica? Virginia Legal Aid tiene una lista de verificación que puede ayudar.  

¿Dónde consigo los documentos de divorcio? 

Virginia Legal Aid tiene una herramienta gratuita en línea que le guía con una serie de preguntas y genera los documentos que necesita. Lea la hoja de trabajo antes de empezar y siga cuidadosamente las indicaciones que se imprimen con sus documentos. 

Aunque presente el divorcio por su cuenta, conviene que cada cónyuge pida a un abogado que revise los documentos antes de presentarlos. 

Hable con un abogado primero si alguna de las siguientes condiciones se aplica a usted: 

• Usted y su cónyuge no están de acuerdo sobre la custodia, la manutención o los bienes, y no tienen ninguna orden de la corte sobre estos asuntos.
• Su cónyuge ha sido violento o abusivo.
• Su cónyuge vive fuera de Virginia o no se le puede localizar.
• Usted o su cónyuge está actualmente cursando un embarazo.
• Usted o su cónyuge estuvo en las fuerzas armadas durante el matrimonio.
• Su cónyuge está en servicio militar activo.
• Su cónyuge está encarcelado, está internado en una institución o ha sido declarado mentalmente incapaz. 

¿Cuál es el siguiente paso? 

Una vez que complete sus documentos, el siguiente paso es presentarlos ante la corte. Antes de presentarlos, es buena idea pedirle a su cónyuge que firme una renuncia a la entrega formal de documentos (Waiver of Service, en inglés). Una renuncia a la entrega formal de documentos significa que su cónyuge acepta no recibir los documentos de la corte por medio del proceso formal. De esta manera, usted no tendrá que esperar a que un agente del alguacil le entregue los documentos a su cónyuge, y no tendrá que esperar 21 días para que su cónyuge responda. 

Si usted y su cónyuge pueden hablar, pregúntele si firmará una renuncia a la entrega formal de documentos. 

Si su cónyuge ha sido abusivo, no le pida que renuncie a la entrega formal de documentos. En vez de eso, cuando presente los documentos ante la corte, pídale a la corte que se encargue de la entrega formal por usted. La oficina del alguacil entregará los documentos. Tendrá que organizar esto antes de completar sus documentos. Obtenga más información sobre el Programa de Confidencialidad de Direcciones. 

Más información: Cómo presentar un divorcio no disputado en Virginia (paso a paso) 

Violencia doméstica y órdenes de protección en Virginia (próximamente)

Ayuda legal gratuita y de bajo costo 

• Encuentre su oficina local de ayuda legal: visite virginialawhelp.org/es/obtenga-ayuda-legal o llame al 866-534-5243
• Haga una pregunta a un abogado en línea: virginia.freelegalanswers.org
• Obtenga una consulta de bajo costo con un abogado: vsb.org/vlrs
• Línea telefónica contra la violencia doméstica: 800-838-8238 (mensaje de texto: 804-793-9999)