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Sus derechos cuando CPS se comunica con usted por primera vez en Virginia | Virginia Law Help

Sus derechos cuando CPS se comunica con usted por primera vez en Virginia

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Reviewed by: Valerie L'Herrou, Anna Daniszewski

¿Qué es CPS y por qué está aquí? 

Servicios de Protección Infantil (CPS, por sus siglas en inglés) trabaja para su Departamento de Servicios Sociales (DSS) local. CPS se está comunicando con usted o visitando su vivienda porque alguien reportó que su hijo podría estar sufriendo abuso o negligencia. 

La ley de Virginia exige que CPS revise todo reporte que pueda ser un caso “válido” de abuso o negligencia infantil. Un reporte no significa que usted hizo algo malo. Pero la investigación es seria, y es importante conocer sus derechos desde el principio. 

“Válido” no significa que haya ocurrido abuso o negligencia infantil. Válido significa que el reporte trata de: 

  • un niño (menor de 18 años)
  • un cuidador (padre, madre, docente o persona responsable del cuidado del menor), y
  • la conducta reportada se considera abuso o negligencia según la ley de Virginia.  

Las tres cosas deben ser ciertas para que una queja o reporte sea válido. 

Comuníquese con un abogado tan pronto como CPS empiece una investigación. No firme nada antes de hablar con un abogado. 

Ayuda legal gratuita: 

Usted tiene derecho a negarse a dejar que CPS entre a su vivienda. También tiene derecho a dejar que CPS entre a su vivienda, pero no permitir que entre a ciertos cuartos o revise cajones y gabinetes. 

Puede haber consecuencias si se niega a dejar entrar a CPS. Ellos pueden: 

  • Entrar a su vivienda sin permiso si creen que su hijo está en peligro inmediato y no hay tiempo para obtener una orden de la corte o llamar a la policía.
  • Regresar con la policía. Por lo general, la policía necesita una orden de registro para entrar a su vivienda, pero no si cree que su hijo está en peligro inmediato.
  • Obtener una orden de registro o una orden de la corte que le obligue legalmente a cooperar.
  • Hablar con sus hijos en la escuela, sin pedirle permiso primero.
  • Decirle al juez que usted se negó a cooperar, lo que puede perjudicar su caso. 

Dejar entrar a CPS también tiene riesgos. Es importante pensar bien en los riesgos. CPS podría encontrar otras cosas que aumenten su preocupación, como una casa desordenada, gabinetes de cocina vacíos, marihuana o muebles rotos. Ninguna de estas cosas significa que usted hizo algo malo, pero los padres pueden sorprenderse de lo que CPS agregará a su reporte. Cualquier cosa que vean o que se diga puede usarse en su contra. 

Si no sabe qué hacer, puede decir: “Quiero cooperar con ustedes, pero quiero hablar primero con un abogado para asegurarme de conocer mis derechos”. 

Si decide dejarles entrar, responda de forma breve. Aun así puede decir que quiere hablar con un abogado antes de responder preguntas.

¿Puede CPS entrevistar a mis hijos sin mi permiso? 

CPS puede entrevistar a sus hijos sin su permiso. Usted tiene derecho a no dejar que entren a su casa para hacerlo.  

Sin embargo, negarse a permitir entrevistas en su vivienda puede hacer que las entrevistas se hagan en otro lugar. CPS puede entrevistar a sus hijos sin su consentimiento ni su presencia si los menores están en la escuela o en otro lugar público. CPS también puede entrevistar a los menores con una orden de la corte o con la policía presente. 

CPS debe avisar a los padres lo antes posible después de entrevistar a un menor. 

¿Puede CPS examinar o fotografiar el cuerpo de mis hijos sin mi permiso? 

Cuando un reporte incluye sospecha de abuso infantil, CPS puede tomar fotos o radiografías de un menor. CPS no necesita el permiso de los padres ni que estén presentes.  

CPS no tiene este poder cuando el único problema alegado en el reporte es negligencia. 

¿Cómo es una inspección del hogar por CPS? 

Si usted acepta una inspección del hogar o la corte ordena una inspección del hogar, los trabajadores de CPS revisarán: 

  • Si hay suficiente comida en la casa.
  • Problemas de seguridad física, como detectores de humo, muebles rotos o protectores de ventanas.
  • Limpieza y condiciones para dormir.
  • El cuerpo de su hijo, para ver si tiene marcas o moretones.
  • Cómo su hijo interactúa con usted y con otras personas en la vivienda. 

Si cree que CPS vendrá o puede volver a su vivienda, tal vez le convenga prepararse. CPS a menudo se presenta sin avisar o con muy poco aviso. 

¿Puede CPS tomar fotos o grabar en mi casa? 

CPS puede tomar notas, fotos o grabaciones durante su visita. 

Usted tiene derecho a: 

  • Preguntar qué documentación está preparando CPS.
  • Pedir una copia de las notas y documentos en su expediente.
  • Negarse a permitir fotos o videos dentro de su vivienda.
  • Negarse a participar en entrevistas con grabación de audio. 

Hablar con un abogado antes de decidir. Negarse a permitir documentación podría verse como falta de cooperación, según su situación. 

También tiene derecho a hacer su propia grabación de audio de la entrevista. Debe asegurarse de que todas las personas presentes sepan que usted está grabando. En cuanto empiece a grabar, debe decir en voz alta, para que quede en la grabación, que la conversación se está grabando. 

Si CPS toma fotos o grabaciones, usted y su abogado tienen derecho a acceder a ellas más adelante. 

¿Debo firmar un Plan de seguridad? 

CPS puede pedirle que firme un Plan de seguridad. Este es un acuerdo por escrito sobre las reglas para cuidar a su hijo. Algunos planes de seguridad le piden que acepte que su hijo viva temporalmente con otra persona. 

Usted no tiene que firmar un plan de seguridad. Pero CPS puede ir a la corte para exigirle que complete servicios, como clases para padres o terapia, o para retirar a su hijo si cree que es necesario. 

Usted tiene derecho a tomarse tiempo para revisar el plan antes de firmarlo. Usted tiene derecho a hablar con un abogado antes de firmar. No firme ningún documento antes de hablar con un abogado. Si es necesario, puede usar Virginia Free Legal Answers para hablar con un abogado. 

Lea el plan cuidadosamente antes de firmar cualquier cosa: 

  • Usted tiene derecho a pedir cambios. CPS a menudo usa un formulario estándar, pero usted no tiene que aceptarlo tal como está escrito.
  • Asegúrese de que cada regla del plan se aplique a su situación real. Por ejemplo, si el reporte de CPS no tuvo nada que ver con cómo supervisa a su hijo, no es necesario que el plan incluya reglas sobre supervisión.
  • No acepte nada que no entienda o que no pueda cumplir. Si incumple cualquier parte del plan, CPS puede usar eso en su contra. 

¿Qué debo decirle a CPS? 

Usted no está obligado a responder todas las preguntas de CPS. Algo útil que puede decir es: 

“Quiero darles la información que necesitan, pero me gustaría hablar primero con un abogado para asegurarme de conocer mis derechos”. 

Cualquier cosa que le diga a CPS puede usarse en su contra. Los trabajadores de CPS no están obligados a advertirle esto. 

Puede ser difícil, pero intente mantener la calma y ser amable cuando hable con CPS.  

Puede ser útil tener su propia grabación o sus propias notas de lo que pasó. Usted tiene derecho a grabar su conversación, pero debe asegurarse de que todos sepan que usted está grabando. En cuanto empiece a grabar, debe decir en voz alta, para que quede en la grabación, que la conversación se está grabando. 

Asegúrese de pedir el nombre y la información de contacto de los trabajadores de CPS con quienes se reúna. Puede darles su información de contacto y pedirles que le envíen por escrito cualquier información que le hayan dado. 

¿Tengo derecho a un abogado? 

Sí. Usted tiene derecho a recibir ayuda legal y a tener un abogado presente durante este proceso. Sin embargo, no le darán un abogado gratuito a menos que el caso vaya a la corte. 

Si su caso va a la corte y un juez ordena que retiren a su hijo, la corte designará un abogado para representarle sin costo. Pero no hace falta esperar a que el caso llegue a la corte. Debe buscar ayuda legal ahora: 

¿Puedo saber quién hizo el reporte en mi contra? 

Si el caso en su contra es infundado, es decir, CPS no determinó que ocurrió abuso o negligencia, tal vez pueda saber quién hizo el reporte en su contra.  

Puede presentar una petición ante la Corte de Circuito para averiguarlo, pero solo si tiene pruebas de que el reporte se hizo de mala fe. La persona que hace un reporte a CPS no tiene que dar su nombre, así que usted podría hacer esto y aun así descubrir que el reporte fue anónimo. 

¿Qué pasa después del primer contacto con CPS? 

Una vez que CPS recibe un reporte, decide qué tipo de respuesta se necesita. Hay varias posibilidades: 

  • Si no encuentran pruebas de abuso o negligencia, cierran el caso. El registro quedará guardado por dos años.
  • Si creen que la familia puede necesitar apoyo, abren una evaluación familiar.
  • Si creen que pudo haber ocurrido abuso o negligencia, abren una investigación.
  • Si creen que un menor está en peligro inminente, pueden retirar al menor de inmediato sin una orden de la corte. Esto se llama retiro de emergencia (Emergency Removal, en inglés), y debe realizarse una audiencia en la corte en un plazo de 72 horas. 

Más información: Evaluaciones familiares e investigaciones 

Retiro de emergencia: ¿qué pasa si CPS se lleva a mi hijo? 

¿Dónde puedo encontrar ayuda legal? 

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