Custodia infantil y visitas en Virginia
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La custodia consiste en dónde vive el menor y quién toma decisiones en su nombre. Si usted y el otro padre no pueden ponerse de acuerdo, una corte puede tomar la decisión por ustedes.
Ambos padres tienen los mismos derechos con respecto al menor. No importa si usted es la madre o el padre. Hay una excepción: si uno de los padres tiene antecedentes de violencia o abuso contra un familiar, el juez tomará esto en cuenta al tomar decisiones.
Esta página explica lo básico sobre cómo funciona la custodia en Virginia y le ayuda a encontrar la información adecuada para su situación.
¿Cuáles son los tipos de custodia?
Existen dos tipos de custodia:
- La custodia física consiste en dónde vive el menor. Puede ser custodia física exclusiva, lo que significa que el menor vive principalmente con uno de los padres, o custodia física compartida, lo que significa que el menor pasa bastante tiempo con ambos padres.
- La custodia legal consiste en quién toma las decisiones importantes para el menor, por ejemplo, a qué escuela va, qué atención médica recibe y cómo se le cría. Las decisiones las puede tomar solo uno de los padres (custodia legal exclusiva), o ambos padres pueden tomarlas juntos (custodia legal conjunta).
Se puede tener un tipo de custodia sin tener el otro. Por ejemplo, ambos padres pueden tener custodia legal conjunta y compartir la toma de decisiones, pero el menor puede vivir principalmente con el padre que tiene la custodia física exclusiva.
La mayoría de las órdenes de custodia incluyen algún tipo de arreglo compartido. La custodia física y legal exclusiva no es frecuente. Por lo general, un juez solo otorgará la custodia exclusiva cuando haya pruebas claras de que uno de los padres ha sido abusivo, no es un cuidador seguro o ha impedido que el otro padre vea al menor.
¿Qué son las visitas?
Si uno de los padres tiene custodia física exclusiva, por lo general el juez también ordenará tiempo de crianza, también llamado visitas, con el otro padre.
La ley exige que los jueces se aseguren de que los menores tengan contacto regular y frecuente con ambos padres, siempre que sea apropiado.
¿Cómo decide la corte qué es lo mejor para mi hijo?
El juez toma en cuenta muchas cosas, incluyendo:
- El rol que cada padre ha tenido en la vida del menor
- La relación de cada padre con el menor
- La edad y las necesidades del menor
- Si cada uno de los padres ayudará al menor a mantenerse en contacto con el otro
- Cualquier antecedente de abuso o violencia
Más información: Cómo deciden los jueces la custodia: el criterio del mejor interés del menor
¿Cómo presento un caso de custodia o visitas?
Para presentar un caso de custodia o visitas sin abogado, debe ir en persona a la Unidad de Servicios Judiciales de la Corte de Menores y Relaciones Domésticas (Juvenile and Domestic Relations Court, en inglés, o Corte J&DR).
Más información: Cómo presentar un caso de custodia o visitas en Virginia
¿Qué pasa después de presentar el caso?
Después de que presente el caso, la corte programará una audiencia dentro de unas semanas.
En la primera audiencia, por lo general el juez toma una decisión temporal y no permite que se presenten pruebas. Aun así, conviene tener sus pruebas listas por si el juez decide escuchar las pruebas y emitir una orden permanente en la audiencia.
Las cortes tienen reglas estrictas sobre cómo se presentan las pruebas. Saber qué esperar puede marcar una verdadera diferencia.
Más información: Qué pasa en una audiencia de custodia
¿Qué pasa si mi orden necesita cambiar?
Ni siquiera una orden “permanente” dura para siempre. Si algo importante ha cambiado, puede pedirle a la corte que la actualice. Si el otro padre no está siguiendo la orden, puede pedirle a la corte que la haga cumplir. También puede apelar la decisión del juez, pero debe actuar rápido. Las apelaciones deben presentarse en un plazo de 10 días a partir de la fecha de la orden.
Más información: Cambiar, hacer cumplir o apelar una orden de custodia
¿Qué pasa si hay violencia doméstica?
Si uno de los padres tiene antecedentes de violencia o abuso contra un familiar, el juez lo considerará al tomar decisiones sobre la custodia. Ese antecedente puede cambiar la forma en que se decide el caso.
Más información: Mantener seguros a sus hijos
Más información: Violencia doméstica y órdenes de protección en Virginia (próximamente)
¿Qué pasa con la manutención infantil?
Ambos padres deben ayudar a mantener a su hijo, sin importar con quién viva el menor. La manutención infantil y la custodia son dos asuntos separados, pero se puede presentar un caso de manutención al mismo tiempo que se presenta un caso de custodia.
Así funciona la manutención en general:
- Si el menor vive principalmente con uno de los padres (padre con custodia), por lo general el otro padre (padre sin custodia) paga manutención infantil.
- Si el menor pasa el mismo tiempo con ambos padres, el padre que gana más dinero puede tener que pagar algo de manutención al otro.
Una orden de manutención infantil también establece quién paga el seguro médico del menor, el cuidado infantil y otros costos.
La ley de Virginia establece pautas sobre el monto de manutención adecuado para cada familia según sus circunstancias. La manutención debe seguir estas pautas, a menos que haya una buena razón para no hacerlo.
Los padres pueden hacer su propio acuerdo sobre la manutención, pero hay un límite importante: un padre no puede aceptar no recibir nada de manutención infantil. La ley exige que los padres mantengan económicamente a sus hijos. Para un padre sin custodia y con ingresos bajos, el pago mensual mínimo por un hijo es de $68.
Más información: Manutención infantil en Virginia
¿Qué pasa si no soy uno de los padres?
En algunos casos, los abuelos y otros familiares pueden presentar un caso de custodia o visitas. Si usted no es uno de los padres, lo que debe demostrar para obtener custodia o visitas es más difícil. Esto se debe a que las cortes suponen que lo mejor para los menores es que los críen sus padres y que las cortes no deben invalidar las decisiones de los padres.
Más información: Custodia de abuelos y terceros en Virginia
¿Necesito un abogado?
En los casos de custodia, la corte no le asignará un abogado, incluso si no puede pagar uno.
No es necesario tener un abogado para un caso de custodia. Las cortes pueden ser intimidantes y confusas, pero es bastante común que las personas se representen a sí mismas en casos de visitas y custodia.
Solo tenga en cuenta que una orden final de custodia tiene carácter legal. Una vez que esté vigente, es difícil cambiarla. Si puede resolver las cosas de manera segura con el otro padre sin ir a la corte, podría tener más control sobre el resultado.
De cualquier manera, vale la pena obtener ayuda legal antes de ir a la corte.
¿Dónde puedo obtener ayuda gratuita o de bajo costo?
- Encuentre su oficina local de ayuda legal: virginialawhelp.org/es/obtenga-ayuda-legal o llame al 866-534-5243.
- Haga una pregunta gratuita a un abogado en línea: virginia.freelegalanswers.org.
- Obtenga una consulta de media hora con un abogado por $35: vsb.org/Site/legal-help.
Cosas que debe recordar
- Ambos padres tienen los mismos derechos. No hay preferencia por las madres sobre los padres.
- Lo más importante para un juez es el mejor interés del menor.
- La mayoría de las órdenes de custodia incluyen alguna forma de arreglo compartido. Se necesitan pruebas sólidas para obtener una custodia exclusiva.
- Si ya existe una orden de custodia, por lo general debe volver a la misma corte para cambiarla.
- Hay ayuda legal gratuita y de bajo costo disponible. Vale la pena obtener asesoramiento antes de ir a la corte.