Obtener custodia de emergencia en Virginia

Las personas suelen buscar “custodia de emergencia” cuando un menor está en peligro. En Virginia, no existe un proceso en la corte que lleve ese nombre. Lo que realmente puede hacer depende de su situación. Este artículo explica sus opciones. 

Si hay abuso o violencia en el hogar 

Una orden de protección es su herramienta legal más rápida. Puede solicitar una a cualquier hora del día o de la noche en la oficina del magistrado local. No tiene que esperar hasta el horario de la corte. 

Una orden de protección por abuso puede: 

• Ordenar al abusador que se mantenga alejado de usted y de sus hijos
• Ordenar al abusador que salga de la vivienda que comparten, aunque su nombre esté en el contrato de arrendamiento
• Establecer una custodia temporal y tiempo de crianza para sus hijos mientras la orden esté vigente
• Ordenar al abusador que pague manutención infantil 

Más información: Órdenes de protección en Virginia: qué son y cómo obtener una (próximamente en español)

Una orden de protección es temporal. Para obtener un arreglo de custodia a más largo plazo, tendrá que presentar una petición de custodia ante la Corte de Menores y Relaciones Domésticas. Si puede, presente su petición de custodia antes de su audiencia de orden de protección, o al menos haga una cita para presentarla. Por lo general, los jueces querrán saber si lo ha hecho. 

Más información: Cómo presentar un caso de custodia o visitas en Virginia 

Si necesita obtener una decisión de custodia antes de lo que suele llevar el proceso habitual 

Cuando presenta un caso de custodia, puede pedirle a la corte que actúe más rápido si necesita que el caso se escuche antes por una situación urgente. Por ejemplo, si uno de los padres no permite que el otro vea al menor o si se está mudando lejos con el menor. Pregunte en la secretaría de la corte sobre la posibilidad de obtener un formulario de moción para una audiencia acelerada o de emergencia. La corte puede usar cualquiera de estos términos.  

Si el menor está realmente en peligro, presente una petición de orden de protección para menores al mismo tiempo que presenta su petición de custodia y/o llame a Servicios de Protección Infantil. Una corte puede ordenar la custodia temporal en una orden de protección mientras la audiencia de custodia sigue pendiente. También puede agregar otras condiciones para proteger al menor. 

A diferencia de una orden de protección por abuso familiar, una corte puede usar una orden de protección para menores para permitir el contacto y, al mismo tiempo, proteger al menor poniendo condiciones al contacto. Por ejemplo, una orden de protección para menores puede permitir que el menor visite al otro padre, pero exigir que el padre evite consumir alcohol o drogas durante la visita. O, si el problema es que el padre no lleva al menor a la escuela, podría permitir las visitas siempre que el padre lleve al menor a la escuela mientras esté con ese padre. 

La corte solo tratará su caso como una emergencia si hay una preocupación inmediata sobre la situación de custodia del menor. Si está ocurriendo un abuso físico o sexual, presente una petición de orden de protección y/o haga un reporte a Servicios de Protección Infantil para velar por la seguridad del menor. Hágalo antes o al mismo tiempo que presenta la petición de custodia. Si está pidiendo una audiencia acelerada o de emergencia porque el menor no está seguro, la corte se preguntará por qué usted no intentó proteger al menor mientras esperaba la audiencia.  

Las situaciones que pueden calificar incluyen: 

• Abuso físico 
• Uno de los padres no permite contacto con el menor
• Abuso sexual
• Negligencia que pone la salud o seguridad del menor en grave riesgo
• Abandono
• Uno de los padres amenaza con llevarse al menor fuera del estado para evitar un caso de custodia 

Describa por qué está pidiendo una orden de protección y una audiencia acelerada  

El juez necesita entender con exactitud por qué esto no puede esperar. Sea específico. Según el formulario que complete, puede o no haber un espacio para agregar esta información. Si el formulario de audiencia acelerada o de emergencia no cuenta con espacio para agregar esta información, pida ayuda a la secretaría o a la Unidad de Servicios Judiciales, por ejemplo, para presentar una declaración jurada o un anexo. 

Anote: 

• Incidentes específicos que ocurrieron, con fechas si es posible
• Cualquier lesión o prueba física
• Por qué el peligro sigue presente en este momento
• Qué cree que pasará si la corte no actúa 

Esta es la diferencia entre algo específico y algo no suficientemente específico: 

• Suficientemente específico: el menor tiene moretones visibles en los brazos y las piernas. El padre o la madre golpeó al menor ayer y amenazó con hacerlo de nuevo. Tengo miedo de que el menor sufra lesiones graves si vuelve a su vivienda esta noche.
• No suficientemente específico: el padre es malo con el menor y no creo que esté seguro. 

Si un menor está en peligro inmediato en este momento 

Si un menor está en peligro inmediato y usted no puede sacarlo de la situación de manera segura, llame al 911 y/o a Servicios de Protección Infantil (CPS). 

Llamar al 911 probablemente haga que se presente un reporte a CPS. Si CPS retira a un menor de la vivienda en una emergencia, se iniciará un caso en la corte contra los padres. La primera audiencia en un caso de CPS debe realizarse dentro de las 72 horas siguientes al retiro de emergencia. Solo CPS puede solicitar ese tipo de audiencia. 

Si CPS retira a un menor, usted puede solicitarle a DSS que considere dejar al menor a su cuidado. Esa decisión depende de DSS y del juez. También conviene presentar una petición de custodia para mostrarle a la corte que usted está decidido a cuidar del menor. En estas situaciones, por lo general la petición de custodia se escucha al mismo tiempo que el caso de DSS. Si DSS no está dispuesto a colocar al menor en su cuidado, piense en familiares cercanos u otras personas que podrían mantener seguro al menor. Considere quién podría ser una buena opción de colocación mientras el caso pasa por el proceso en la corte. 

Obtenga más información sobre qué pasa durante un retiro de emergencia de CPS. 

Si usted es abuelo u otro familiar 

Si no es usted el padre o la madre del menor, sus opciones son más limitadas. 

Puede presentar una petición de custodia y pedir una audiencia acelerada, pero eso no significa que verá a un juez de inmediato. 

Si el menor está en peligro inmediato y usted no puede retirarlo de manera segura de esta situación, llame al 911 y a CPS. Si el personal de la corte escucha que un menor está en peligro, hará un reporte a CPS. 

Más información: Custodia de abuelos y terceros en Virginia 

¿Necesito un abogado? 

En los casos de custodia, la corte no le asignará un abogado, incluso si no puede pagar uno. Vale la pena obtener ayuda legal antes de ir a la corte. Tal vez pueda obtener ayuda legal gratuita o de bajo costo, pero la mayoría de las personas que no pueden pagar un abogado deben ir a la corte por su cuenta. En la mayoría de los casos de la Corte de Menores y Relaciones Domésticas, las partes no tienen abogado.  

¿Dónde puedo obtener ayuda gratuita o de bajo costo? 

• Encuentre su oficina local de ayuda legal: virginialawhelp.org/es/obtenga-ayuda-legal o llame al 866-534-5243.
• Haga una pregunta gratuita a un abogado en línea: virginia.freelegalanswers.org.
• Obtenga una consulta de bajo costo con un abogado por $35: vsb.org/Site/legal-help.
• Si la situación involucra abuso, llame a la Línea Directa de Violencia Doméstica y Sexual de Virginia: 800-838-8238. 

Cosas que debe recordar 

• En Virginia, no existe un caso separado en la corte que se llame “custodia de emergencia”. Sus opciones dependen de su situación.
• Si hay abuso por parte de un familiar o miembro del hogar, una orden de protección es la herramienta legal más rápida. Puede cubrir la custodia temporal, y usted puede solicitarla a cualquier hora del día o de la noche.
• Si necesita que un caso de custodia se escuche más rápido, pregunte en la secretaría de la corte sobre la posibilidad de presentar una moción para una audiencia de emergencia. La corte solo lo tratará como una emergencia si el menor está en peligro inmediato.
• Si el menor está en peligro inmediato ahora, llame al 911 y/o a CPS. No espere a la corte.
• Si no es usted el padre o la madre del menor, sus opciones son más limitadas. Si el menor está en peligro inmediato y usted no puede retirarlo de manera segura de esta situación, llame al 911 y/o a CPS.
• Lleve las pruebas que tenga a cualquier audiencia, aunque no estén completas.